Le glacier Matanuska est un lieu géologique vivant. Ce glacier alpin de 26 miles de long avance actuellement tout en se retirant, selon un processus connu sous le nom de "surge". Niché entre les pics déchiquetés et les flèches des chaînes de montagnes Talkeetna et Chugach se trouve cet étonnant morceau de glace. Cette merveille naturelle est l'une des plus accessibles au monde en véhicule, avec un accès en voiture à un peu moins d'un kilomètre de la zone principale des "Ice Falls". C'est dans cette zone de chutes de glace, à l'extrémité avant, que le glacier se termine, se subventionne et se heurte à des dépôts de roches plus dures sous terre, forçant l'énergie gravitationnelle du glacier à remonter, ce qui fait apparaître des parois verticales et des ailerons de glace tranchante très fins, appelés "ceracs". Au pied de cette "chute de glace" se trouve un petit lac issu de la fonte des glaces. Ce lac est la station de création de la puissante rivière qui coule et s'écoule jusqu'à la côte depuis la vallée montagneuse située en contrebas. On estime à 100 000 le nombre de glaciers en Alaska. Seuls 616 d'entre eux sont nommés, le Matanuska étant l'un des plus grands de la liste. La glace des glaciers est très dense par rapport à la glace d'hiver ordinaire. Elle prend souvent des teintes bleues en raison de l'incroyable pression exercée par la compression de l'air et de l'oxygène, qui rend les molécules d'eau plus denses et favorise la cristallisation. La glace d'eau est bleue pour la même raison que les grandes quantités d'eau liquide. C'est le résultat d'une harmonique de l'étirement de la liaison oxygène-hydrogène (O-H) dans l'eau, qui absorbe la lumière à l'extrémité rouge du spectre visible. Les glaçons de votre congélateur sont mous et remplis d'air et d'oxygène, ce qui donne une glace claire et creuse qui se brise facilement. Glace bleue, Moulins, cervasses, lignes de crêtes, mares bleues, canyons et ceracs couvrent la région, disparaissant et réapparaissant au fil des semaines. Ce paysage se transforme constamment et est rempli d'une géologie active et abondante. Les démonstrations de l'érosion, de la pression et de la puissance de cette immense masse de glace sont omniprésentes, des moraines rocheuses aux "chutes de glace". Les moraines sont des champs de till glaciaire ou de roches qui entourent le périmètre d'un glacier avec des moraines latérales, médianes et terminales. La roche et le till sont arrachés aux parois des montagnes à des kilomètres en arrière dans la vallée montagneuse et sont transportés et déposés jusqu'à l'ouverture de la vallée glaciaire à son extrémité. Le Matanuska possède une moraine terminale facile à traverser pour accéder aux "chutes de glace". Des millions de tonnes de débris composés de roches, de limon et de till sont constamment transportés par le glacier Matanuska et le glacier Kink voisin qui, à un moment donné, ne faisaient plus qu'un et s'étendaient au-dessus des montagnes Chugach en formant un dôme. Les rivières et les vents transportent ces débris sur des kilomètres le long de la vallée et les déposent sur les terres de l'arrondissement de Matanuska-Susitna. Comme tous les glaciers, ils ont un jour atteint le littoral. Ils se sont retirés de l'océan Pacifique près d'Anchorage et du bras de mer Cook. Le till glaciaire et les sédiments qui sont restés ou qui sont encore transportés aujourd'hui, fournissent des sols de surface étonnamment riches en nutriments et en minéraux. Les villes de la vallée de Mat-su sont des zones agricoles réputées pour leurs récoltes abondantes. Grâce à la qualité de ses sols et à la photosynthèse ininterrompue du soleil de minuit qui fournit de longues heures de lumière, la vallée de Mat-su est devenue la capitale agricole de l'État, et ce grâce à l'érosion glaciaire perpétuelle. Ce glacier recule lentement au fur et à mesure qu'il avance en perdant de la glace et en s'amincissant pendant les mois chauds de l'été. La fonte diminue progressivement son épaisseur de haut en bas, car il est exposé à l'énergie solaire, contrairement aux glaciers de front de mer ou de récession en amont de la vallée, qui se détachent à grande vitesse de leur terminus. Les glaciers contribuent à réfléchir la chaleur et le rayonnement solaires vers l'atmosphère, ce qui permet de refroidir la planète de diverses manières, en tant que régulateurs. Le glacier étant exposé à des changements de température spectaculaires pendant les saisons chaudes, les caractéristiques glaciaires sont toujours en transition, se formant un jour et s'effondrant le lendemain. Chaque excursion est donc un peu différente de la précédente. La découverte et l'exploration de ces caractéristiques évolutives constituent la moitié du plaisir de naviguer sur ces géants de la dernière période glaciaire. Ce glacier spectaculaire est un lieu idéal pour les visites guidées grâce à son accès extraordinaire.

Les voyages sur les glaciers et les activités de plein air comportent des risques inhérents que chacun doit accepter et comprendre. Les terrains variables, les rochers pointus, la glace glissante et les conditions météorologiques changeantes sont monnaie courante. Certains risques de sécurité existeront toujours et échappent au contrôle de l'homme. Les clivages et les déplacements importants, les chutes de cercueils, les crevasses ouvertes et les moulins qui s'écoulent peuvent être dangereux et mortels. Le sauvetage dans ces environnements et ces caractéristiques n'est pas seulement technique et difficile, mais dans certains cas, il n'est pas possible du tout. Les normes de sécurité sont en place pour ces raisons et doivent être respectées. Les guides gèrent les risques en interprétant le terrain et en reconnaissant les dangers que les randonneurs et les visiteurs ordinaires ne connaissent pas. De nombreuses personnes voyageant sur la glace ont un faux sentiment de sécurité en raison de la nature accueillante du glacier et de ses moraines. Les personnes qui voyagent sur le glacier sans guide doivent posséder les connaissances, l'expérience et l'équipement nécessaires.

**Tous les participants à nos excursions doivent suivre nos directives et procédures et signer une décharge. Seuls les parents ou les tuteurs légaux peuvent signer pour les jeunes mineurs. Les enfants en bas âge ne sont pas autorisés à participer à nos excursions. Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés à participer à nos excursions.